HydraForce er í samstarfi við Harper Adams til að búa til sjálfvirkar vökvalausnir

HydraForce hefur átt í samstarfi við Harper Adams háskólann til að verða hluti afHandfrjáls hektariAutonomous Farming Project, sem lofar að opna dyr inn á nýtt svæði í landbúnaðariðnaði.

Staðsett á háskólasvæðinu í Shropshire, Harper AdamsHandfrjáls hektariBærinn er þrjátíu hektarar að stærð og var stofnaður árið 2016 með það að markmiði að vera „fyrsta býlið í heiminum til að rækta, hirða og uppskera uppskeru án rekstraraðila í stýrissætum eða búfræðinga á jörðinni“. Þessi nútíma búgarður leggur áherslu á að þróa vélar sem krefjast lágmarks mannlegra samskipta, og nota þess í stað búnað eins og sjálfstýrðar dráttarvélar og uppskeruvélar í stað hefðbundinna véla.

Árið 2018 leitaði Harper Adams til HydraForce (HF) til að ganga til liðs við sjálfvirka verkefnið, þar sem HydraForce myndi bera fulla ábyrgð á vökvaþáttum sjálfvirku dráttarvélanna. Þetta myndi síðar skapa samstarf milli HF og háskólans, ásamt bresku deild ástralsks fyrirtækis,Farmscan Ag– sá síðarnefndi myndi afhenda rafrænan vélbúnað og forritunarhugbúnað fyrir landbúnaðarbúnaðinn.

Verkefnið snérist um stýrisbúnaðarkerfið á litlum dráttarvél og leiddi af yfirtæknifræðingi HydraForce, - Romain Zanini, sem studd var af restinni af tækniaðstoð og forritateymi HydraForce.

„Hugmyndin með þessu verkefni var að horfa til framtíðar landbúnaðar þar sem ekki verður þörf á stórum dráttarvélum,“ útskýrir Romain. "Í staðinn verður floti af smærri farartækjum sem munu vinna samstillt, til að sinna ákveðnu verkefni. Þetta mun skila mörgum ávinningi fyrir landbúnaðariðnaðinn, þar á meðal aukið öryggi (vegna fækkunar slysa og umhverfistjóna), sem og endurbætur á jarðvegsþjöppun, fræjum og uppskeru. Það mun einnig undirbúa greinina fyrir hugsanlegar breytingar á komandi löggjöf."

Við hönnun á stýrisgrein dráttarvélarinnar tókst HF-liðinu að útbúa skýringarmyndagerð fyrir vélina sem var skilað til Háskólans innan viku frá fyrirspurn þeirra.

"Sjálfvirkt drif dráttarvélarinnar gerir samt sem áður kleift að stjórna stýrinu handvirkt af manni, þar sem þörf krefur," heldur Romain áfram, "svo sem þegar vélin ferðast á milli bæja – þar sem það er áfram lögbundið að dráttarvélar séu handknúnar á þjóðvegum. Stillingunum er síðan auðvelt að breyta aftur í sjálfvirkt drif, til notkunar á vettvangi."

HydraForce SP10-57F hlutfallsleg segulloka var einn af íhlutunum sem var felldur inn í skýringarmyndina til að bæta viðbragð og nákvæmni, sem gerir vélinni kleift að stoppa í neyðartilvikum, forðast hindranir og keyra vel á grófu landslagi. Þessi sama loki var síðan færður í tvær aðrar dráttarvélar af mismunandi stærð, sem allar voru afhentar strax til notkunar á bænum.

„Sérþekking HydraForce og hröð frumgerð reyndust ómetanleg í því að hjálpa okkur að koma dráttarvélunum til að keyra sjálfar innan okkar þröngu tímatakmarka,“ sagði Mike Gutteridge, yfirmaður tækniverkfræðingur við Harper Adams (HA) háskólann.

„Viðvarandi stuðningur þeirra hefur gert það að verkum að við gátum stöðugt bætt frammistöðu okkar frá tímabili til árs, sem gerir okkur kleift að skila árangri í þessu krefjandi verkefni.

Þátttaka HydraForce í handfrjálsu bændaverkefninu náði einnig til rækjuvéla, þar sem HF útvegaði vökvalausn fyrir haushæðarstýringu, og vann í samstarfi við grunnnema í verkfræði HA til að útvega heildarlausnapakka, sem hluta af lokaársverkefni sínu. Hér innlimaði HydraForce hóp línuhluta til að veita vökvastuðning fyrir aðgerðina - sem síðan hefur leitt til skilvirkrar og -hagkvæmrar lausnar fyrir vélina.

„Það sem gerði þetta verkefni svo árangursríkt var að í kjölfar fyrstu fyrirspurnar frá Harper Adams gátum við notað forritaþekkingu okkar og reynslu til að bregðast fljótt við háskólanum með ábendingum og valkostum,“ útskýrir Justin Rock, tækniaðstoðarstjóri HydraForce.

"Við útveguðum valkosti sem nýttu flæðið og uppfylltu kröfur þeirra – frá notkun okkar á núverandi tækni og notkunarþekkingu. Jafnvel þegar upphaflega vökvakerfið var útvegað, héldum við áfram að bregðast hratt við og veita áframhaldandi stuðning með fínstillingum og prófunum á vettvangi – og unnum saman sem teymi til að framkvæma verkefnið."

Evrópska HydraForce teymið, þar á meðal Romain Zanini, Justin Rock og European Applications Engineering Manager - Markus Bissbort, sóttu opinn dag áHandfrjáls hektariFarm í september síðastliðnum, sem sýndi sjálfstætt verkefnið. Viðburðurinn var opinn bæði samstarfsaðilum og öðru fólki úr greininni sem hafði beinan áhuga á búskap og sjálfstjórn.